The Association(アソシエイション)モードはNBA2K9のキャンペーンゲームモードで十数年間に渡るNBA全体のシミュレーションを体験することが出来ます。
ユーザーはシーズン中、オフシーズンを問わず主にゼネラルマネージャー(GM)としてフランチャイズをコントロールし、また試合ではコーチの役割、選手の操作、全てを行う事が出来ます。もしGMの仕事だけを行いたいのならば、試合の全てをCPUに任せてシミュレートすることも出来ますし、選手の操作はCPUに任せて、ヘッドコーチとして指示だけを出すといったプレースタイルも可能です。アソシエイションにはユーザーのプレースタイルに合わせた自由度の高い、多彩なオプションが用意されています。
| 項目名 | 初期値 | 設定値 | 内容 | 
|---|---|---|---|
| Number of players | 1 | 1-8 | プレイ人数。 | 
| Season Length | 82 GAMES | 29,58,82 | 1シーズンの長さ。 | 
| Auto Save | ON | OFF,ON | 自動セーブ機能を有効にするか。 | 
| Team Chemistry | ON | OFF,ON | チームケミストリ(調和)要素の有無。 | 
| Player Roles  | ON | OFF,ON | 選手ごとのロール(役割)要素の有無。これをONにすると役割に応じて選手のモラルが変動しケミストリーに影響を及ぼします。 | 
| Progressive Fatigue | ON | OFF,ON | 疲労累積の有無。このオプションをつけるの場合には、ユーザーは選手の休息する時間を考えて、スケジュールを組み立てる必要があります。 | 
| Trade Deadline | ON | OFF,ON | トレード・デッドライン(トレードが実施可能な期限期日)を設定するかどうか。 | 
| Trade Override | OFF | OFF,ON | ユーザーが強制的にトレードを行えるか。 | 
| Allow CPU Trades | ON | OFF,ON | CPUのシミュレートするチーム間でトレードを実施させるか。 | 
| Preseason Games | ON | OFF,ON | プレシーズンマッチの有無。 | 
| Injuries | ON | OFF,ON | ケガのシミュレートの有無。 | 
| Fantasy Draft | OFF | OFF,ON | ファンタジードラフトを行うか。 | 
| Edit Prospects  | OFF | OFF,ON | ドラフト候補のエディットを行うか。 | 
| Customize League | OFF | OFF,ON | リーグ・カスタマイズを行うか。 | 
| Substitution Method | Rotation | Rotation Fatigue | 選手交代の基準要素。 | 
| Conf Quarterfinals | Best of 7  | 1 Game Best of 3,5,7 | プレーオフ ラウンド1の形式。 | 
| Conf Semifinals | Best of 7 | 1 Game Best of 3,5,7 | プレーオフ ラウンド2の形式。 | 
| Conf Finals | Best of 7 | 1 Game Best of 3,5,7 | カンファレンスファイナルの形式。 | 
| NBA Finals | Best of 7 | 1 Game Best of 3,5,7 | NBAファイナルの形式。 | 
| Quarter Length | 5 Minutes | 1-12 Minutes  | ユーザーが操作する試合の1クォーターの長さ。 | 
| SIM Quarter Length | 12 Minutes | 1-12 Minutes  | 試合をシミュレートする場合の1クォーターの長さ。 |